过了一些时日，谢苓起身乘车进宫。宫中的景色和之前无异，只是为庆祝太后的寿宴，四处挂上了吉祥喜庆的彩带结和羊角灯。宫人领路到了供外客歇息的宫殿，这里比她之前住过的殿房要更华丽一些，估计是重新翻新了布置。晚上的时候又被宫人领到了太后宫殿里，这里人数众多，是以往宫宴的好几倍，她被带到女眷的座位上，看到了惠阳长公主和临清郡主，还有她那个烦人的大姐和二姐，幸运的是她们离她都有段距离，大概是太后的吩咐，除了前排都是朝廷命妇，后排就让她们这些小辈随意坐了，这也正合她心意。皇帝也到了，这是谢苓第一次见到他，容颜俊朗清隽，伟丽如画，很好地继承了先帝和太后的美貌，气质沉静威严，哪怕他还很年轻，已经有一种沉静威严的气质，让人生畏，坐在他旁边的是新封的皇后，长公主驸马的姐姐梁弦熙，端庄美丽，温柔贤淑，在皇帝还是王爷的时候就已经嫁给了他。太后含笑欣慰地看着她的儿子，谢苓敏锐地注意到齐王世子的夫人就坐在太后的旁边，苏洛锦是太后的义女，看来关系是真的好，父亲就坐在太后的不远处，她忍不住想太后知道父亲的所作所为吗？那肯定是不知道的，不然早就下手了，她必然向着自己的儿子，陛下刚登基也未对外戚有什么过多的封赏，想来是太后提议的。侍女训练有素地摆上膳食，谢苓对宫中的食物很是喜欢，一碟缠花云梦肉，一碟虾橙绘并一碗鱼翅螃蟹羹等等菜肴，都比宫外精致可口。这时候宫人领着一群戏服的伶人进来，这些都是在京城中挑的最好的戏班子，尽管宫中也有梨园，但太后想听点新鲜的。

这第一出舞蹈没什么新意，不过是比寻常要花样多一些，第二出戏倒是和以往的小姐书生私奔不太一样，是一个贵人家的小姐爱上了来借宿的穷书生，刚要相约私奔，就被旁边的丫鬟告密给了老爷夫人，硬是给拦下了，小姐后来高嫁当了宗妇，虽感情不得意但是衣食无忧富裕无穷。太后看了感叹道:“这幸亏有个身边人拦着，不至于酿成丑事，这要是真私走了得闹出多大的笑柄。”旁边的臣妇连连称是。皇帝也随口应和道:“还好是提前知道了，不然这小姐和书生怕是都要遭殃。”谢苓扭头去看临清郡主，只见她低着头不言语，也不知在想些什么。过了一会儿又有西洋人来展示一种称为魔术的表演，现场的人啧啧称奇。宴会开到深夜，陛下先行离开了，谢苓等一干人起身行跪拜礼，过了一会后又被带回了休息的宫里，她不小心走错了屋，刚进门的时候发现屋内景象不对，就想出去，但这时就闻到了一股异香。