突然传来一点细微的响声。我下意识看过去，那里突然传来一声暴喝：“狗贼，你还敢回来！”

话音未落，破风之声便突如其来。一道黑影从屋内射出，直直地刺向贺平楚。

众人都没有反应过来，唯独我看清了，那是一支箭，正笔直地往贺平楚眉心去。我瞪大了眼睛，下意识伸手去拦：“……小心！”

“啪”一声，是箭被折断的声音。贺平楚在刹那间抽出了腰侧的剑，在那支箭射中他的前一秒将它斩断。

我惊魂甫定，扭头向漆黑的屋内看去。那处的窗户方才被打开了，此刻又被“嘭”一声合上，屋内传来一阵响动。随行的士兵们此刻才反应过来，褚炳文大喝一声：“拿下他！”

士兵们立刻就要冲向那间屋子，贺平楚却抬起手，朗声道：“罢了。”

褚炳文看向他：“将军……”

“许是四年前的幸存者，听声音不过是个少年。”贺平楚摆了摆手，“罢了。”

他对面面相觑的士兵们道：“辛苦你们了，继续赶路吧。”

于是队伍重新归于齐整，继续前行。

我耳朵尖，能听见射箭那人只跑到了屋后，还没有离开。但他似乎暂时不准备再有动作，我便没有出声，只暗暗留意着。

走出一段距离，那少年似乎没有跟上来，我松了口气。

贺平楚这时开口道：“四年前的襄城一事，你可曾听闻？”

我觑着他的神色，老实回答：“听说过一些。”

我心想，这是要对我讲起当年的事情了吗？我觉得他不是如传言般那样残暴嗜血的人，疑心这里面有什么隐情。而方才遇见那少年，他的反应也不像是和这城中人有什么深仇大恨，更是印证了我的猜测。

正当我以为他要说出什么惊天动地的内幕时，他却提起一件看似风马牛不相关的事：“你可还记得，那日我从宫中出来，我问你京城好不好。”

我点点头：“自是记得。”

他笑了笑：“你说京城繁花似锦。”

我还是点头。

“但你可知，”贺平楚的声音陡然低沉下去，“这盛世下掩盖的全是疮疤，一揭开就会流脓水。”

他回头远眺，我亦跟着张望。夕阳的余晖洒落这一座空城，古旧木屋被铺上一层澄黄的光，本该是极暖的色调，却因这寂寥而显得分外落寞。

“襄城的百姓犯的是什么罪？向北羌族讨粮。在朝廷看来，这就是大不敬。我们的子民要靠别的国家养活，这说出去不是天大的笑话吗？”

“朝廷要粉饰太平，不能承认自己发不起粮。襄城的百姓无辜，但他们要杀鸡儆猴。把人杀光了，没人敢说粮食不够，没人敢抱怨征税太重。他李氏王朝还是地大物博，还是富饶昌盛。”

他说这话时声音不大，不过是恰好能让我听见。可这些话的分量却不轻，一字一句落在我耳中，有如千钧重。

他语含讽刺，继续道：“近些年来，边境战事就没有停过，起义更是频繁，只不过没打到京城去，就让他们觉得不足挂齿。十年前朝中还不乏忠烈之士，到现在贬的贬，杀的杀，显贵的全剩下些鼠辈，朝睹烽燧，则苍黄瑟缩；夕闻议和，则歌舞太平，不堪一用。”

他凑近我，又是熟悉的一挑眉：“你猜，这李家天下还能苟延残喘多久？”

我受他的眼睛蛊惑，良久才轻声问：“你想翻了它吗？”

贺平楚一怔，旋即笑起来，重新在马上坐正：“我可没说。”

我看着他的侧脸，一张被光影切割得极好看的脸。而此刻他正笑着，嘴角翘起，眼角微弯，明眸皓齿，英气逼人。

他说出这种大逆不道的话就像是随便说了什么玩笑话，熊熊的野心被漠然外表包裹着，只在这一刻显山露水。

几日后，我们再度扎营修整。

我照旧躺在床上休息，贺平楚坐在一旁磨剑。

自那日经过襄城后，贺平楚没再说过类似的话，我却时常会翻来覆去地想起。

此刻我看着他专注的神情，没忍住问：“你之前说，你父亲因为兵败畏罪自戕，因此被满门抄斩……是真的畏罪，还是也和朝廷有关？”

磨剑的声响停滞了下来。

贺平楚低着头，卸下盔甲后长发随意散着，遮住了他半边脸。良久，他把剑插回鞘中，走到我身边坐下。

“我一直不相信父亲会兵败。”

我握住他的手，仰头看着他。

他缓缓道：“出事之后，我费尽心思找到了父亲的布防图，以及他与属下往来的信。我从信中推测，对面城池久攻不下，父亲决心以退为进，诱敌深入。但还没等到敌军进入事先布防好的山谷，父亲就突然自戕了。”

他低垂着眼，状似平静：“父亲原计划退守二十里地，却不过退了十里，便‘兵败畏罪自戕’。”

我捏了捏他的手，他也轻轻捏了捏我的，犹自回忆着。

“父亲生前待人真诚，为友人两肋插